'부부(夫婦) 싸움은 칼로 물 베기'

<하루한자>
 夫 婦
*지아비 부(大-4, 7급)
*아내 부(女-11, 5급)

‘부부 싸움은 칼로 물 베기’란 속담의 ‘부부’는?

①夫婦 ②剖符 ③附簿 ④父婦

夫자는 성인[大]의 머리에 비녀[一]를 꽂고 있는 모습을 그린 것으로 ‘성년 남자’(adult man)가 본래 의미인데, ‘지어미’(wife)의 짝인 ‘지아비’(husband)란 뜻으로 확대 사용됐다. ‘힘든 노동을 하는 사람’(coolie)을 뜻하기도 하였다.

婦자는 ‘부녀자’(woman)를 나타내기 위해서 빗자루(帚․빗자루 추)를 들고 청소를 하고 있는 여자[女]의 모습을 본뜬 것이다. 후에 ‘아내’(wife) ‘며느리’(daughter-in-law)를 지칭하는 것으로도 확대 사용됐다.

夫婦는 ‘남편[夫]과 아내[婦]’를 아울러 이르는 말이다. 청나라 때의 한 장편 소설을 보면, 맨 앞에 인용한 우리나라 속담과 의미가 같은 내용의 명구가 나온다. 부부간의 화목을 비는 뜻에서 이에 소개해 본다.

“부부 싸움은 밤을 넘기지 않는다.”(夫妻無隔宿之仇 - ‘儒林外史’).

▶全廣鎭․성균관대 중문과 교수.