[에듀인뉴스] 많은 고등학생이 아침에 일어나서 오늘 시간표를 확인한다. 자신이 좋아하는 수업이 있으면 굉장히 좋아하고 싫어하는 수업이 있으면 낙담을 한다. 수학은 학생들에게 낙담을 주는 과목 중의 하나이다. 그만큼 학생들은 수학 수업을 싫어한다.

지난 번 기고문에서 학생들은 수학 수업시간에 제시되는 여러 가지 용어들이 외계어처럼 들리기 때문에 수학을 어려워한다고 이야기했다. 하지만 실상을 생각해보면 학생들은 수학 수업 시간 그 자체를 아주 싫어한다. 그 이유는 무엇일까?

단도직입적으로 이야기를 하자면 수포자들은 수학수업 시간에 ‘인싸’가 될 수 없기 때문이다. 즉 수업시간에 잘 참여하지 못하고 겉돌게 되는 ‘소외현상’이 일어나기 때문이다.

수포자 학생들의 입장에서 생각해보면 수학 선생님들이 미울 수도 있다.

이들은 수학 선생님들이 소위 ‘수학 좀 하는 학생들’만을 데리고 수업을 한다고 생각한다. 선생님이 수업을 하시면서 자신에게는 관심이 없고 문제를 풀어줄 때 대답을 열심히 하는 학생들만 신경을 쓴다고 생각한다.

대답을 잘하고 참여를 열심히 하는 학생들은 대부분 중상위권 혹은 상위권이기 때문에 수포자들은 선생님이 이런 학생들에게 초점을 맞추고 수업을 준비한다고 결론을 내려버린다. 그러니까 내가 수업시간에 설 자리는 없다고 결론을 내려버리는 것이다.

이런 소외현상과 관련된 연구 결과가 하나 있다. 학생들을 성적이 좋은 학생, 수업에 지장을 주는 학생, 그리고 마지막으로 수업 외곽에 있는 학생으로 나누어 학생들이 수업시간에 얼마나 참여를 하는지를 관찰했다.

수업 시간의 대부분은 교사의 말(58~60%)로 채워졌다. 그 다음으로 많은 말을 한 것이 수학 성적이 좋은 학생이고 그 다음은 수업에 지장을 주는 학생이었다. 수업 외곽에 위치한 소위 ‘아싸’ 친구들은 그냥 듣고만 있다거나 아예 다른 일을 하고 있었다.

이런 현상들이 지속하는 것은 학생들에게 좋지 않은 결과를 초래한다.

학생들이 계속 수업에서 소외되면 수학 시간을 좋아하지 않게 될 뿐만 아니라 ‘나는 수학 시간에 아무것도 할 수 있는 게 없어’라고 생각을 하게 되고 이게 더 심해지면 수학시간에는 ‘내 존재는 없어’라고 생각을 하게 될 수도 있다.

수학교사들도 이 대목에서 한 번쯤 생각해 볼 만한 것이 있다.

교사의 수업 방식이 학생들과 잘 맞지 않을 때 학생들의 수업참여가 낮아지고 학습부진을 경험할 수 있게 된다. 즉 자신이 현재 학생들과 수업을 함에 있어 학생들이 어려워하는 점은 없는지 그리고 학생들과 잘 소통하고 있는지를 점검해 보아야 한다.

수학교사들은 수업시간에 소외되는 학생들에게 조금 더 많은 관심을 갖고 실질적인 해법을 주는 것이 중요하다.

실제로 필자가 3년 전에 가르친 학생이 자신의 학창시절 동안 수학 선생님에게 칭찬을 단 한 번도 받아본 적이 없다고 이야기했던 것이 기억이 난다. 그 수학 선생님들 중에는 나도 포함되어 있었다. 학생에게 매우 미안한 마음이 들었다.

그래서 이후 그 학생의 작은 성취 하나에도 칭찬을 하기 시작했다. 이후 이 학생은 짧은 시간이었지만 많은 변화를 경험했고 중학교 3학년 시절의 수학시간에 대한 좋은 감정을 갖고 졸업했을 것이다.

수업에서 소외되는 학생들이 없을 수는 없다. 하지만 우리의 관심이 더 필요한 것만은 사실이다. 조금 더 다양하고 조금 더 생동감 있는 수업을 구성해 보는 것이 좋은 해법이 될 수 있을 것이다.