[에듀인뉴스=지성배 기자] 국회 교육위원회 소속 열린민주당 강민정 의원은 14일 대학생의 등록금 부담을 덜어주는 취업 후 학자금 상환 특별법 개정안을 발의했다고 밝혔다.

한국장학재단이 강민정 의원실에 제출한 자료에 따르면 2020년 7월 말 기준 ‘학자금 대출자’는 총 240만7733명이며, 대출금액은 24조3382억원이다. 이중 ‘단기 연체자 수’는 2만4034명, 연체금액은 1280억원이며 ‘부실채무자 수’는 5만550명, 부실채무금액은 3109억으로 나타났다. 

현행​법은 소득이 발생한 후 소득수준에 따라 상환하도록 하고 있다. 그러나 졸업 후 3년 안에 취업이 되지 않고 소득이 발생하지 않아 상환내역이 없는 경우에는 장기미상환자로 분류되어 국세청에 통보하게 된다. 그러면 국세청이 재산조사를 하는 등 채권 추심에 들어간다.

교육부와 한국장학재단은 소득 8분위에 맞추어 대학생들에게 520만원을 국가장학금으로 지급한다. 여기에 해당하지 않는 학생들은 스스로 부담하거나 한국장학재단의 학자금 대출을 받아 납부해야 한다.

이로써 코로나19 상황에서 아르바이트 자리도 찾기 쉽지 않은 학생들은 등록금이라는 무거운 짐을 떠안게 된다. 그 결과 사회생활을 시작하면서부터 7만5000여명의 젊은이들이 금융 연체와 부실채무자의 짐을 지고 나서게 되는 실정이다. 

강민정 의원은 “학생들이 취업도 안 된 상태에서 사회에 나가 부실채무자가 되어 고통받는 현실에서 이런 청년들을 구제할 수 있는 강력한 정책이 필요하다”며 "등록금 대출 이자만큼은 무이자로 해 금융 연체자를 줄이고 청년들의 미래 설계가 가능할 수 있는 사회를 만들자"고 말했다.