[에듀인뉴스] 교육부는 지난 3월26일 ‘학교시설 환경개선 5개년 계획’을 발표하면서 학교공간혁신사업 추진을 위해 향후 5년간 총 3조5000억원을 투자해 약 1250여개 학교 공간을 미래 지향적인 시설로 바꾸겠다고 밝혔다.

이 사업의 목적은 미래사회 주역인 학생이 주도적으로 참여하는 교육활동을 통해 학습과 놀이 및 휴식 등 균형 잡힌 삶의 공간으로서 학교 만들기에 있다. 최근의 화두는 학교의 물리적 환경을 고려하여 학습자가 오고 싶은 학교, 공부가 즐거워지는 교실을 만드는 데 있다. 독일의 교육철학자 볼노우(Bollnow, 1903~1991)는 교육적 공간에 대해 다음과 같이 말했다.

“우리가 교육에 관해 생각할 때 고찰해야 할 공간은 수학자나 물리학자가 생각하는 추상적이고 동질적 공간이어서는 안 되며 인간에 의해서 체험되는 구체적 공간, 거기서 실제로 인간의 삶이 이루어지고 있는 공간이다.”

프랑스 소설가 마르셀 프루스트(Marcel Proust)는 "진정한 발견이란 새로운 땅을 찾는 것이 아니라 새로운 눈을 갖는 것이다"이라고 말한다. 이처럼 교실을 새롭게 만들고 싶다면 교실이라는 공간에 대한 새로운 철학과 안목, 즉 교실을 보는 새로운 눈을 갖는 것이 필요하다.

교실의 주인은 학습자가 되어야 한다

오늘날의 교육 패러다임은 더 이상 지식 전달이 아니라, 지식의 생성과 순환에 관한 것이다. 따라서 학습 공간도 필요에 따라 재구성되어야 한다. 교육적 혁신은 학습이 일어나는 공간 혁신을 필요로 한다. 쉽게 말하자면, 교육 공간이 우리가 바라는 교육적 이상과 맞지 않는다면 학생들의 학습을 방해할 것이다.

그렇다면 혁신적인 학급 공간조성을 위한 디자인의 방향은 어떠해야 하는가? 미국의 교육학자 쉐닝거와 토마스 머리(Sheninger & Thomas Murray)는 혁신적인 학급 공간조성을 위한 디자인의 방향으로 다음의 여덟 가지를 이야기하고 있다.

이와 함께 교실의 공간도 전면적으로 개편할 필요가 있다.

교실에서 활용할 수 있는 공간으로는 크게 교실 앞면, 뒷면, 옆면을 생각할 수 있다. 교실 앞면뿐만 아니라 뒷면, 옆면의 공간을 칠판으로 활용 가능하게 교실 공간을 재배치할 수도 있다. 또한 교실을 학습자들과 함께 꾸밈으로써 교실 공간에 주인의식을 가지도록 해야 한다.

‘Holy Cross Primary School’은 유치원부터 6학년까지 학생이 다니는 호주의 초등학교인데 교실 공간을 자유롭게 활용하면서 학생들이 어느 장소에서나 학습할 수 있게 했다. 책상 상판의 형태가 매우 특이한 물결무늬 모양인데, 부드럽고 다양한 형태로 제작해 1~2인용 또는 모두 조합이 가능하게 만들었다. 교실의 색채 또한 아동의 정서와 감성을 고려해 온화한 난색 계열로 조성했다.

호주의 학교 공간혁신의 사례는 학생 수 감소로 많은 교실에 여유 면적이 발생하는 한국 학교의 모습에 시사점을 줄 수 있다. 호주 학교 모습과 같이 따뜻한 패브릭 재질의 소파나 스툴을 설치하여 다양한 교수·학습 형태를 할 수 있는 공간을 꾸밀 수 있다.