[에듀인뉴스=장도영 기자] 

우리가 예약한 두바이에서 떠나는 비행기 시간이 현지 기준으로 오전 6시 5분이었다. 다행히 3시간 전에는 도착할 예정이었고 마음 편히 숙면을 취했다. 진짜 몇 시간 전이지만 ‘내가 도대체 무슨 일을 겪은 거지?’ 싶을 정도로 붕 떠있는 느낌이랄까.

많이 피곤했는지 눈을 감고 뜨니 어느새 공항에 착륙하고 있었다. 내려서 친구를 만나러 가는데 떨어진지 하루밖에 안됐지만 보자마자 울 것 같은 마음이 들었다. “도영아 이겨낼 수 있어. 차분하게 생각하고 우리 꼭 두바이에서 다시 만나자”라는 친구의 말이 나에겐 정말 큰 힘이 됐었으니 그럴 만도.

내부로 들어가자마자 친구에게 전화를 걸었다. 반가운 목소리로 자기가 지금 어디 있으니 거기서 보자고 했다. 좀 지나지 않아 만나게 됐는데 서로 그저 허탈한 웃음을 지으며 ‘고생했다’ 한마디와 포옹으로 짧은 인사를 했다.

아직 킬리만자로까지 갈 길이 먼데 벌써 체력이 고갈되다니.. 정신 차리고 움직여야지.

멀고도 먼 킬리만자로

‘진태야 우리 비행기 얼마나 더 타야 돼?’라고 물었다.

“그냥 생각하지 말고 타자. 스트레스만 받을 테니”

먼저 두바이에서 무스카트까지 1시간 15분 동안 비행기를 타야 했고 도착한 후 공항에서 2시간 정도 대기를 하고 무스카트에서 잔지바르까지 5시간 30분 정도를 이동해야 했다. 비행시간이 길다고 볼 순 없지만 축적된 피로도와 잦은 경유가 적응하기 쉽지 않았다.

두바이에서 잔지바르까지는 Oman Air라는 곳을 이용했는데 생각했던 것보다 퀄리티가 훌륭했다. 가격에 비해 좌석도 좋았고 기내식도 맛있었다. 혹여 누군가 이 항공사를 예약할지 말지 고민한다면 나는 추천하고 싶은 마음이 있다.

오만이라는 나라를 처음 알기도 했고 착륙을 할 때 전체의 풍경을 바라보는데 모래가 많고 황야 느낌이 강하다고 해야 하나? 경유지여서 방문하긴 했지만 따로 여행을 하고 싶다는 생각이 들진 않았다.

비행기를 갈아타고 잔지바르 공항으로 가는 내내 친구와 나는 말이 없었다. 아마도 많이 피곤해서 힘이 생기질 않은 듯.. 이럴 땐 딴 생각 말고 눈을 감고 자야 한다. 체력관리가 그 무엇보다 중요.

돈 많이 벌자..

잔지바르에 도착하니 ‘아 이제 진짜 아프리카에 도착했구나’라는 기분이 들었다. 뜨거운 태양과 화창한 하늘이 맑은 느낌을 준다고나 할까. 좋았다.

이제 두 번만 더 비행기를 타면 킬리만자로에 도착하는데 거의 2박 3일을 이동을 하는 것에 시간을 쓰다 보니 육체도 그렇지만 정신이 점점 피폐해져갔다.

친구랑 대화를 하면서 가장 자주 했던 말이 ‘우리 꼭 돈 많이 벌어서 다음에 여행할 때는 경유를 최대한 적게 하고 빠르게 이동할 수 있는 비행기를 타자’

젊었을 때는 사서 고생을 하는 것이라고 말했지만 직접 고통을 맛보니 편한 길로 갈 수 있으면 그렇게 가는 것이 맞다는 생각..

현지시간 오후 5시 35분에 Precision Air 항공사 비행기를 타고 다르에스살람을 들렀다가 킬리만자로로 이동했다. 더 이상 비행 얘기는 입이 아플 정도. 정말 많이 탔다..

킬리만자로 공항에 도착하니 저녁이 다 되었는데 짐을 찾은 후 밖으로 나갔을 땐 완전히 어두컴컴했다. 우리는 사전에 미리 숙소 측에 부탁을 해서 픽업 요청을 했던 터라 미리 나와 기다리겠다는 직원을 찾았다.

이 글을 쓰는 지금까지 통틀어서 당시 이동이 나에겐 가장 최장시간이자 힘들었던 기억으로 남아있다.

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