전광진 교수의 [한자와 명언] (1813) 左傾(좌경)

◎ 左 傾(좌경)

*왼 좌(工-5, 7급). *기울 경(人-13, 5급)

‘공산주의나 사회주의 따위의 좌익 사상으로 기울어짐’ 또는 그런 경향을 이르기도 하는 것은? ①左翼 ②右翼 ③左傾 ④右傾. 답인 ‘左傾’에 대해 눈을 부릅뜨고 살펴보자.

左자는 ‘손 우’(右)의 변이형인 왼손[屮․좌]에 공구[工․공]를 쥐고 있는 모습이니 ‘왼손’(the left hand)이 본뜻인데, ‘왼쪽’(the left side)을 뜻하기도 한다. 오른손잡이 입장에서 보자면 왼손잡이는 그른 것이니, ‘그르다’(wrong)는 뜻으로도 쓰인다(참고, ‘이치에 맞지 않는 그른 말’을 左言이라 함).

傾자를 ‘化 + 頁’의 구조로 보기 쉬운데, ‘人 + 頃’으로 보아야 옳다. ‘사람 인’과 ‘기울 경’이 합쳐진 것으로, ‘(머리를) 기울이다’가 본뜻이다. 이 경우 頃자는 발음요소를 겸한다.

左傾(좌:경)은 ‘왼쪽[左]으로 기울어짐[傾]’이 속뜻인데, 맨 앞에서 말하였듯이 그렇게 정의하기도 한다. 반대는 우경(右傾)이다. 좌경화(左傾化)는 ‘좌익적인 사상으로 기울어지게 함’을 이른다.

중국 한 나라 때 황족으로 회남왕을 지냈던 유안(劉安)이 쓴 책에 기가 막힌 명언들이 참 많다. 그 가운데 하나를 소개해 본다. 위험한 일은 사전에 피하는 것이 최고다.

“비가 새는 집안에는 앉지를 말고,

기울어진 담벽 밑엔 서지를 말라!”

沮舍之下不可以坐,

저사지하불가이좌

倚墻之傍不可以立.

의장지방불가이립

- ‘淮南子’

◎ 전광진(성균관대 명예교수 / 속뜻사전 <종이&앱> 편저자)

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