<하루한자>
  往 年
*갈 왕(彳-8, 5급)
*해 년(干-6, 8급)

‘그는 왕년의 명투수였다’의 ‘왕년’은?

①往年 ②枉年 ③旺年 ④汪年

往자가 원래는 의미요소인 ‘발 지’(止)와 발음요소인 王(왕)으로 구성된 것으로 ‘가다’(go)는 뜻을 나타냈다. 후에 ‘止 + 王’의 구조가 ‘主’로 잘못 변화되고 ‘길 척’(彳)을 첨가되어 지금의 ‘往’자가 됐다. ‘지난’(past)이란 뜻으로도 쓰인다.   

年자의 본래 글자인 秊(년)은 가을걷이한 볏단을 짊어진 사람의 모습을 그린 것(禾+亻)으로 ‘수확’(harvest)이 본래 의미였다. 1년에 한번 수확하였기에 일찍이 ‘한 해’(one year)란 뜻도 이것으로 나타냈고, 1년을 단위로 하는 ‘나이’(age)란 뜻으로도 쓰인다.

往年(왕:년)은 ‘지난[往] 해[年]’, ‘오래 전’을 이른다. 지난 일을 잊지 말자. ‘전국책’에 전하는 명언 한 가지를 소개 해 본다.

‘지난 일을 잊지 않으면, 뒷일의 스승이 된다.’(前事之不忘, 後事之師 - ‘戰國策’).

▶全廣鎭․성균관대 중문과 교수.